Certains ont pu craindre pendant un temps que la dernière cordonnerie du centre ouest Bretagne, celle de Jean-Jacques Février à Carhaix, allait disparaître, faute de repreneur. L’atelier connaît finalement un nouveau souffle depuis l’arrivée de Guillaume Keller qui a repris les rênes de l’enseigne la semaine passée.
« C’est vous le nouveau cordonnier ? Ah, c’est super ! » Une Carhaisienne vient de passer la tête dans l’entre-bâillement de la porte de l’atelier situé sous les arcades, à proximité du Champ-de-Foire, à Carhaix. Depuis dix jours, Guillaume Keller y a pris la suite de Jean-Jacques Février.
« Il y a pas mal de gens qui passent, pas forcément pour un service, mais pour me dire combien ils sont contents de voir que j’ai repris l’affaire, notamment les plus âgés qui ont plus l’habitude de faire réparer leurs chaussures », sourit le jeune homme ; une reprise d’autant plus la bienvenue que la cordonnerie carhaisienne est la dernière en centre Bretagne. « Sinon, il faut aller bien plus loin, à Brest, Quimper, Lorient, Pontivy, Morlaix, etc. » De son côté, Jean-Jacques Février, aussi, a le sourire. Lui-même qui a repris les rênes d’une enseigne existante, « le 2 janvier 1985 », est heureux de passer le flambeau.
Le dernier cordonnier du centre ouest Bretagne
Retour en arrière : au 31 décembre 2022, Jean-Jacques a obtenu tous ses trimestres et peut prétendre à un départ en retraite. L’histoire aurait pu donc s’arrêter au 1er janvier dernier, mais ce celui-ci, pris par l’amour du méter et du travail bien fait, poursuit fnalement son activité.
« D’une part ç’aurait été trop dur d’arrêter d’un coup et d’autre part, je n’avais pas envie d’abandonner les gens d’ici à leur sort, puisqu’ils auraient dû faire beaucoup de kilomètres pour trouver un autre cordonnier.
Je suis donc passé en microentrepreneur en janvier en continuant à ouvrir trois matinées par semaine. »
Depuis le mois de mai, Guillaume a progressivement appris le métier auprès de Jean-Jacques, plusieurs matinées par semaine, jusqu’à prendre son relais aujourd’hui. Rien ici, ou presque, ne change, mis à part le nom du lieu. La Cordonnerie-Clé minute de Jean-Jacques Février est devenue L’Atelier d’Alba, un clin d’œil au totem scout de Guillaume, l’albatros. « S’il n’y avait pas eu de repreneur, j’aurais pu continuer dix ans comme ça, sourit Jean-Jacques, affairé à réaliser une paire de plaques d’immatriculation, une autre activité à l’atelier, mais je suis bien content d’avoir un successeur.
J’ai eu pas mal de contacts pour prendre ma suite, et Guillaume a été le premier à se manifester. Premier arrivé, premier servi. »
« 3.000 chaussures par an »
Le cordonnier ne regrette pas son choix. « C’est un métier de transmission. On n’apprend pas tout à l’école, mais Guillaume se débrouille bien et il apprend vite. Je reste encore un peu jusqu’à la fin de l’année, discrètement, pour faire la transition en douceur. Après, je le laisse se débrouiller », promet-il.
Et Guillaume a d’ores et déjà de quoi faire. Les paires de chaussures qui attendent de retrouver une nouvelle jeunesse ont chacune leurs maux qu’il va s’affairer à réparer…
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